I due maggiori ceppi Borrelli, forse imparentati tra loro, provenivano da Torano Castello. In entrambi ricorre il nome Biase. Abbiamo altri piccoli nuclei provenienti da S.Agata, da Malvito, Fagnano e Santa Caterina. Il cognome è documentato per la prima volta a San Marco Argentano nel 1830 nel matrimonio di un tal Michele di Sant'Agata figlio di Gennaro e di Scilinguo Rachele. Il primo ceppo Borrelli di Torano è presente a San Marco fin dal 1846.
Circa l'origine del cognome esso appare quasi sempre nella forma plurale (o del genitivo latino?) talvolta al singolare e in due casi in modo da apparire addirittura Barrello.
Attualmente il cognome è diffuso soprattutto in Campania e Calabria. Circa la sua etimologia, oltre alla derivazione dal toponimo che ci rimanda a borro (torrente) e ad alcune località con questo nome, tra cui la cittadina di Laureana nel catanzarese, non trascurerei, considerando proprio le zone di maggior diffusione, l'ipotesi di un collegamento con il cognome francese Borel (it. Borrello) la cui presenza nel sud è testimoniata dal tempo delle crociate.