Il cognome, dal chiaro etimo professionale, è presente fin dal 1814 nei documenti d'archivio di Sammarco nella forma al singolare Scarpello. Nel 1861 troviamo il primo nato registrato con cognome Scarpelli che sostituirà definitivamente quello originario negli anni successivi.
Abbiamo individuato tre ceppi distinti.
Riteniamo che tra il primo e il terzo ci fosse un rapporto di parentela. Del secondo ceppo, capostipite Giulio, faceva parte quel Salvatore Scarpelli, sposato con Anna Maria Arcuri, entrambi citati nella Cronistoria e in alcuni atti consiliari per meriti patriottici. Il padre, Giuseppe Scarpelli, in un atto dello stato civile del 1812, in cui compare come testimone, risulta arruolato con le truppe francesci di Gioacchino Murat come " legionario ".
In nessun atto abbiamo trovato riferimenti che possano indicare una provenienza da altri comuni.